한나라당 홍준표 대표가 8일 신임 인사차 민주당을 방문하여 손학규 대표와 회동을 갖고 지난 1999년 각각 의원직 상실과 경기도지사 낙선 이후 미국 워싱턴에서 함께 생활하며 각별한 친분을 맺었던 것을 화제로 정치 현안에 대해 의견을 교환했다.

평소 사석에서는 홍 대표가 손 대표를 '형님' 으로 깍듯이 예를 갖추어 왔던 것을 상기시키며 2차례 뜨거운 포옹을 하며 친분을 과시한 뒤 손 대표는 "중국에서 당선 소식을 듣고 아주 좋았다, 큰 표차로 이겼고, 그게 국민의 마음"이라며 축하했다.

홍 대표는 8월 국회에서 한미 자유무역협정 비준, KBS 수신료 인상, 북한인권법 등 쟁점을 일일이 거론하며 "손 대표가 합리적이므로 강행처리나 몸싸움 등으로 국회가 또 다시 난장판이 되지 않았으면 좋겠다"고 정치 문제를 화두로 대담을 나누었다.

이에 민주당 손학규 대표는 "국회 문제는 원내대표가 있으니 그들이 알아서 해결할 것"이라며 즉답을 피하고 "모든 정치 일정은 이념을 앞세울 게 아니라 한나라당 이번 전당대회에서 많은 당원들이 홍 대표를 선택한 것이 바로 국민들의 생각으로 국민만 보고 정치를 해 줄 것"을 당부했다.

홍 대표는 "민주당에는 계파가 없느냐. 한나라당 당직자 240명 중 홍준표 계파는 4명, 김부겸 의원도 사조직을 갖고 있다던데...라고 말하자 손 대표는 "민주당은 계파 같은 것은 없으며 김부겸 의원을 폄하하는 발언은 홍 대표가 대표다운 얘기를 해야지 쯧 쯧"이라며 불편한 심기를 드러냈다.