2015년 3월 11일 있을 전국동시조합장선거는 사상 처음 전국단위로 치러지는 조합장선거인 만큼 벌써부터 전국적으로 다양한 양상의 위반행위들이 적발되고 있다. 현직 조합장이 유력후보로 떠오르는 후보에게 돈을 건넨 혐의로 구속 수감되는가 하면 가가호호 방문하여 출마 인사를 하고 향응을 제공한 혐의로 적발되기도 하였다.

기존의 조합장 선거가 그간 각종 비리의 온상이라는 불명예를 벗지 못하는 것은 선거자체의 폐쇄성 탓이라는 분석이 있다. 또한 조합원들은 일반 선거 유권자에 비해 연령대가 높고 직접적 이해관계에 얽혀 있어서‘매표’에 대한 범죄의식도 낮고 선거인단의 규모도 크지 않아서 정책·정견보다 학연, 지연, 혈연을 중심으로 뭉치는 경향이 크기 때문에 더더욱 관리단속이 어렵고 그 행위의 문제점이 크다고 지적되어 왔다.

이에 2015년 제1회 전국동시조합장선거가 선거관리위원회에 위탁되어 치러지는 만큼 더욱 공정하고 깨끗한 선거로 이루어질 수 있도록 해야 할 것이다. 이번 선거는 전국단위방식의 지방선거나 국회의원 선거에 적용되던 공직선거법이 아닌‘공공단체 등 위탁선거에 관한 법률’이 적용된다.

선거운동 기간과 방법이 엄격하게 제한되고, 선거운동 주체도‘후보자’로 한정하고 있다. 또한 선거공보와 선거벽보, 어깨띠‧윗옷‧소품을 이용하거나 직접통화방식의 전화와 정보통신망, 명함을 이용한 선거운동 정도로 한정하며 호별방문도 금지했다. 더불어 불법선거 포상금 지원도 1천만 원에서 1억 원으로 높였다.

2015년 2월 24일~25일 후보자 등록을 마치면 26일부터 본격적인 선거운동이 시작 된다. 2주라는 단기간에 제한된 조합원을 대상으로 전면전을 치를 것이니 만큼 이번 전국동시조합장선거는 과열양상으로 번지게 될 수 있다.

이를 사전에 예방하고 공명선거문화를 정착하고자 하는 노력의 일환으로 선거관리위원회에서는 조합원과 입후보예정자를 상대로‘공명선거 실천 결의 대회’행사를 갖고 있다. 또한 각종 위탁선거 위반행위 안내 및 예방활동을 통해 선거의 공정을 기하고 선거의 부정을 방지하기 위해 노력하고 있다.

이에 관련 조합과 조합원들도 이번 조합장 선거가 공정하고 깨끗하게 지역 사회 민주주의의 축제로 치러질 수 있도록 최선을 다해야 할 것 임은 분명한 일이다.

토적성산(土積成山)이라는 말처럼 작은 흙덩이들이 모여 산을 이루듯이 뜻이 하나로 합치면 못해낼 일, 못 이뤄 낼 일이 없듯이 조합과 조합원들이 한마음이 되어 깨끗한 한 표로 아름다운 조합을 만들어 낼 수 있을 것이라 기대해본다.

용인시기흥구선거관리위원회

공정선거지원단 정민순